Que es el sarro de los dientes

El sarro dental, también conocido como cálculo, es una acumulación endurecida de placa bacteriana que se forma en la superficie de los dientes. Si no se elimina a tiempo mediante una higiene oral adecuada, esta placa se mineraliza y se convierte en sarro, una sustancia rugosa y porosa que no puedes eliminar solo con el cepillado. Su presencia es un factor clave en diversas afecciones bucodentales, desde la halitosis hasta enfermedades periodontales graves.

Qué es el Sarro de los Dientes y Cómo Afecta a tu Salud Bucal

El sarro dental es el resultado de la calcificación de la placa bacteriana, una película pegajosa e incolora compuesta por bacterias, restos de alimentos y saliva que se forma constantemente sobre tus dientes. Si esta placa no se retira diariamente con el cepillado y el uso de hilo dental, los minerales presentes en la saliva (principalmente calcio y fosfato) se depositan sobre ella, endureciéndola y transformándola en sarro. Una vez formado, el sarro se adhiere firmemente al esmalte dental y las superficies radiculares, y su superficie rugosa facilita que se acumule aún más placa.

Existen dos tipos principales de sarro:

• Sarro supragingival: Es el que se forma por encima de la línea de las encías y suele ser de color amarillento o blanquecino, a veces marrón si el paciente fuma o consume ciertos alimentos/bebidas. Es visible a simple vista.
• Sarro subgingival: Se localiza por debajo de la línea de las encías, en el interior de los surcos gingivales y las bolsas periodontales. Es más oscuro, a menudo negruzco o verdoso, debido a la sangre y los pigmentos bacterianos. Su detección requiere una exploración profesional.

Consecuencias de la Acumulación de Sarro

La presencia de sarro es altamente perjudicial para tu salud bucal, ya que crea un ambiente ideal para el crecimiento bacteriano y dificulta la limpieza efectiva. Entre sus principales consecuencias destacan:

• Gingivitis: Es la inflamación de las encías, caracterizada por enrojecimiento, hinchazón y sangrado al cepillarse. Es la primera fase de la enfermedad periodontal y es reversible con una buena higiene y una limpieza profesional.
• Periodontitis: Si la gingivitis no se trata, progresa a periodontitis. Las bacterias del sarro subgingival provocan que las encías se retraigan y el hueso que soporta los dientes se destruya, formando bolsas periodontales. Esto puede llevar a la movilidad dental y, en última instancia, a la pérdida de dientes.
• Halitosis (mal aliento): Las bacterias presentes en el sarro producen compuestos volátiles sulfurosos que causan un aliento desagradable y persistente.
• Caries dental: La superficie rugosa del sarro facilita la adhesión de la placa, que produce ácidos que desmineralizan el esmalte, dando lugar a la formación de caries.
• Problemas estéticos: El sarro visible altera la estética de tu sonrisa, dándole un aspecto descuidado y amarillento.

Prevención: La Clave para una Boca Sana

La prevención del sarro se basa en una higiene oral rigurosa y visitas regulares al dentista.

1. Cepillado Dental Correcto: Es fundamental cepillarse los dientes al menos dos veces al día (idealmente después de cada comida) durante dos minutos cada vez, utilizando una técnica adecuada. Inclina el cepillo a 45 grados hacia la línea de la encía y realiza movimientos suaves y circulares. No olvides cepillar todas las superficies dentales.

2. Hilo Dental o Cepillos Interdentales: El cepillado por sí solo no llega a eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes o bajo la línea de las encías. El hilo dental o los cepillos interdentales son imprescindibles para estas zonas, usándolos al menos una vez al día.

3. Enjuagues Bucales: Pueden ser un complemento útil para reducir las bacterias y refrescar el aliento, pero nunca sustituyen el cepillado ni el hilo dental. Consulta a tu dentista sobre qué tipo de enjuague es el más adecuado para ti.

4. Cada Cuánto se Cambia el Cepillo de Dientes: Consejo: Cambia tu cepillo de dientes manual o el cabezal de tu cepillo eléctrico cada tres meses, o antes si las cerdas se abren o se desgastan. También es recomendable cambiarlo después de haber pasado un resfriado o una gripe para evitar la reinfección de gérmenes.

5. Marcas de Pasta de Dientes: Más allá de las marcas (Oral-B, Colgate, Sensodyne, Fluocaril, etc.), lo más importante es que tu pasta de dientes contenga flúor, ya que este mineral fortalece el esmalte y previene la caries. Si tienes sensibilidad, gingivitis o alguna necesidad específica, tu dentista te recomendará una pasta adecuada. La técnica de cepillado es mucho más importante que la marca de la pasta.

La Limpieza Dental Profesional (Tartrectomía)

Una vez que el sarro se ha formado, es imposible eliminarlo solo con el cepillado en casa. Necesitas acudir al dentista para una limpieza dental profesional, también conocida como tartrectomía o profilaxis. En este procedimiento, el dentista o higienista dental utiliza instrumentos ultrasónicos y manuales para despegar y eliminar el sarro de todas las superficies dentales, tanto por encima como por debajo de las encías. Finalmente, se realiza un pulido para dejar la superficie del diente lisa y dificultar la nueva adhesión de placa.

¿Cada cuánto tiempo es recomendable? El Consejo General de Dentistas de España recomienda realizar una limpieza dental profesional al menos una vez al año, aunque en personas con mayor tendencia a acumular sarro o con patologías periodontales, puede ser necesario cada seis meses.

Precios y Cobertura en España

El precio de una limpieza dental profesional en España puede variar, pero generalmente oscila entre 40€ y 80€.

Servicio Dental	Rango de Precios (€)	Detalles de Cobertura
Limpieza Dental Profesional	40€ - 80€	La mayoría de los seguros privados la cubren una vez al año. La Seguridad Social solo en casos muy específicos o urgencias.
Consulta/Revisión	25€ - 50€	Suele estar incluida en seguros privados.
Empaste (Obturación)	60€ - 120€	No cubierto por Seguridad Social. Cubierto por seguros privados con copago o franquicia.
Extracción Simple	50€ - 100€	Cubierto por Seguridad Social en casos de necesidad. Cubierto por seguros privados.

Seguridad Social: La Seguridad Social ofrece una cobertura dental básica y limitada. Generalmente, cubre extracciones, tratamientos de infecciones agudas y revisiones para niños. Las limpiezas dentales profesionales no están incluidas salvo en situaciones muy específicas o de urgencia vital.

Seguros Privados: Compañías como Sanitas, Adeslas, DKV, Asisa o Mapfre suelen incluir en sus pólizas dentales una limpieza dental profesional al año de forma gratuita o con un copago muy reducido. Además, ofrecen descuentos significativos en otros tratamientos como empastes, endodoncias o extracciones. Es recomendable revisar las condiciones específicas de tu póliza.

Preguntas Frecuentes

¿Puede el sarro desaparecer por sí solo?

No, una vez que la placa se ha mineralizado y convertido en sarro, no puede eliminarse por sí sola ni con el cepillado o el hilo dental. Es imprescindible la intervención de un profesional dental.

¿Es dolorosa la limpieza dental profesional?

Generalmente, una limpieza dental no es dolorosa. Puedes sentir una ligera molestia o sensibilidad, especialmente si tienes las encías inflamadas o sarro subgingival. Si eres muy sensible, se puede aplicar anestesia tópica.

¿El sarro causa mal aliento?

Sí, la acumulación de sarro favorece la proliferación de bacterias que liberan compuestos sulfurosos volátiles, responsables del mal aliento persistente o halitosis.

¿Los enjuagues bucales pueden eliminar el sarro?

No, los enjuagues bucales no tienen la capacidad de eliminar el sarro ya formado. Solo ayudan a reducir la carga bacteriana y refrescar el aliento, siendo un complemento a la higiene mecánica.

¿Afecta el sarro a los implantes dentales?

Sí, el sarro puede acumularse alrededor de los implantes dentales de la misma manera que en los dientes naturales, causando inflamación de los tejidos blandos (mucositis periimplantaria) y, si no se trata, derivar en la pérdida de hueso alrededor del implante (periimplantitis).

Cuándo Acudir al Dentista

No esperes a que el problema sea grave. Si detectas sangrado de encías al cepillarte, sientes mal aliento persistente, ves manchas amarillentas o marrones en tus dientes, o notas una sensibilidad inusual, es el momento de pedir cita con tu dentista. Las revisiones periódicas son tu mejor arma para prevenir la acumulación de sarro y mantener una salud bucodental óptima.