Que es un flemon

Un flemón dental es una infección bacteriana aguda que se manifiesta como una inflamación y acumulación de pus en los tejidos blandos alrededor de un diente o en la zona maxilofacial. Es una urgencia dental que requiere atención inmediata para evitar complicaciones graves.

¿Qué es un Flemón Dental y Por Qué Ocurre?

Un flemón dental, conocido médicamente como absceso periapical o periodontal, es una infección que se origina en la boca y que, si no se trata, se extiende a los tejidos circundantes, provocando una hinchazón dolorosa. La principal característica de un flemón es la presencia de pus, que es una mezcla de bacterias, células muertas y glóbulos blancos, resultado de la respuesta de tu sistema inmunitario a la infección.

La causa más común de un flemón es una caries dental no tratada que ha avanzado hasta alcanzar la pulpa del diente (el nervio), provocando una pulpitis irreversible que deriva en necrosis pulpar y la posterior infección. Sin embargo, no es la única razón. Un flemón también puede ser el resultado de:

• Enfermedad periodontal avanzada (periodontitis): Cuando las bolsas periodontales se infectan profundamente, el pus no puede drenar y se forma un absceso periodontal.
• Traumatismos dentales: Un golpe o fractura dental puede dañar el diente y su pulpa, abriendo la puerta a las bacterias.
• Tratamientos dentales previos fallidos: Una endodoncia (tratamiento de conducto) mal realizada o que no ha sellado correctamente puede reactivar una infección latente.
• Extracciones dentales complicadas: En ocasiones, tras una extracción, puede desarrollarse una infección en el alvéolo.
• Erupción de muelas del juicio: La pericoronaritis, una inflamación de la encía alrededor de una muela del juicio parcialmente erupcionada, es una causa frecuente de flemones en la parte posterior de la boca.

Cuando la infección se establece, las bacterias liberan toxinas que irritan los tejidos y atraen células de defensa. El cuerpo intenta contener y eliminar la infección, lo que resulta en la formación de pus y la consiguiente hinchazón.

Síntomas de un Flemón: Señales de Alarma

Reconocer los síntomas de un flemón a tiempo es crucial para buscar tratamiento. Los signos más comunes incluyen:

• Dolor intenso y pulsátil: A menudo empeora al acostarse o con la masticación. Puede ser constante y muy molesto.
• Hinchazón facial o de las encías: Es el síntoma más visible. La cara puede aparecer asimétrica, y la encía afectada estará roja e hinchada.
• Sensibilidad dental: El diente afectado puede volverse muy sensible al tacto o a los cambios de temperatura.
• Fiebre y malestar general: La infección puede provocar un aumento de la temperatura corporal, escalofríos y una sensación de debilidad.
• Ganglios linfáticos inflamados y dolorosos: Especialmente los del cuello y debajo de la mandíbula.
• Dificultad para tragar o abrir la boca (trismo): Si la infección se extiende a los músculos masticatorios.
• Mal sabor de boca o halitosis: Debido a la presencia de pus.
• Aparición de una "fístula" o "grano": Una pequeña protuberancia en la encía por donde el pus puede estar drenando. Aunque esto puede aliviar momentáneamente el dolor, la infección subyacente sigue presente.

Consejo: Si experimentas cualquiera de estos síntomas, especialmente la hinchazón facial, no esperes. Un flemón es una urgencia dental.

Diagnóstico y Tratamiento de un Flemón

El diagnóstico de un flemón se realiza mediante una exploración clínica por parte del dentista, que incluirá la evaluación visual de la hinchazón, la palpación de la zona y la realización de pruebas de vitalidad pulpar. Una radiografía periapical o una radiografía panorámica son esenciales para determinar el origen y la extensión de la infección, así como para evaluar el hueso circundante.

El tratamiento de un flemón se divide en dos fases:

1. Fase de Control de la Infección Aguda

El objetivo principal es reducir la infección y el dolor para estabilizar al paciente. Esto suele incluir:

• Prescripción de antibióticos: Medicamentos como la Amoxicilina con Ácido Clavulánico son de primera elección. En caso de alergia a la penicilina, se puede optar por la Clindamicina o Azitromicina. Los antibióticos no curan el problema de raíz, solo controlan la propagación de la infección, por lo que es vital tomar la dosis completa y acudir al dentista para el tratamiento definitivo. Un ciclo suele durar entre 5 y 7 días.
• Analgésicos y antiinflamatorios: Para aliviar el dolor y reducir la hinchazón. El Ibuprofeno o el Paracetamol son opciones comunes.
• Drenaje del pus: Si el flemón está "maduro" y hay una bolsa de pus palpable (fluctuante), el dentista puede realizar una incisión y drenaje. Esto implica hacer una pequeña apertura para permitir que el pus salga, aliviando la presión y acelerando la resolución de la hinchazón. A veces, el drenaje se realiza a través del propio diente si la pulpa está abierta.

2. Fase de Tratamiento Definitivo

Una vez que la fase aguda de la infección está bajo control (generalmente tras 24-72 horas de tratamiento con antibióticos y/o drenaje), se aborda la causa subyacente para evitar futuras recurrencias. Las opciones incluyen:

• Endodoncia (Tratamiento de Conducto): Si la causa es una infección en la pulpa del diente, se limpia y sella el conducto radicular para eliminar las bacterias y salvar el diente.
• Extracción dental: Si el diente está demasiado dañado para ser salvado (por ejemplo, por una fractura grave, gran destrucción o enfermedad periodontal avanzada), la extracción es la única opción viable.
• Tratamiento periodontal: Si el flemón es de origen periodontal, se realiza una limpieza profunda (curetaje o raspado radicular) para eliminar el sarro y las bacterias acumuladas en las bolsas gingivales. En casos avanzados, podría ser necesaria una cirugía periodontal.
• Apicectomía: En algunos casos donde la endodoncia convencional no es suficiente, se puede realizar una microcirugía para eliminar la punta de la raíz infectada.

Después del tratamiento definitivo, es fundamental un seguimiento y, en muchos casos, la reconstrucción del diente afectado con un empaste o una corona para restaurar su función y estética.

Complicaciones de un Flemón No Tratado

Ignorar un flemón puede tener consecuencias muy graves. La infección no se limita a la boca y puede extenderse a otras áreas del cuerpo:

• Celulitis facial u orbitaria: Infección de los tejidos blandos de la cara o alrededor del ojo.
• Angina de Ludwig: Una infección grave y rápidamente progresiva que afecta el suelo de la boca y el cuello, pudiendo comprometer las vías respiratorias.
• Trombosis del seno cavernoso: Una complicación rara pero potencialmente mortal que implica la formación de un coágulo de sangre en los vasos sanguíneos del cerebro.
• Mediastinitis: Si la infección desciende hacia el tórax, puede afectar el mediastino, una complicación extremadamente grave.
• Sepsis: La infección puede pasar al torrente sanguíneo, provocando una respuesta inflamatoria sistémica que puede ser mortal.

Consejo: La prevención es tu mejor aliada. Mantener una buena higiene oral y realizar revisiones dentales periódicas (cada 6-12 meses) ayuda a identificar y tratar problemas antes de que se conviertan en un flemón.

Aspectos Económicos del Tratamiento de un Flemón en España

El coste de tratar un flemón en España puede variar considerablemente dependiendo de la clínica, la complejidad del caso y el tratamiento definitivo necesario. Te ofrecemos rangos de precios realistas y cómo influyen los seguros.

Procedimiento Relacionado con Flemón	Precio Orientativo (Sin Seguro)	Con Seguro Privado (Ej. Adeslas, Sanitas, DKV, Asisa, Mapfre)	Seguridad Social
Consulta de Urgencia	50€ - 120€	0€ - 30€ (según copago y si incluye radiografía)	Gratuito (solo en algunos centros para urgencias básicas)
Radiografía intraoral	20€ - 40€	0€ - 10€ (según copago)	Generalmente no cubierto para adultos
Prescripción de antibióticos/analgésicos	10€ - 30€ (coste farmacia)	10€ - 30€ (coste farmacia, sin descuento en fármaco)	10€ - 30€ (coste farmacia, con receta médica)
Drenaje de Absceso	80€ - 200€	0€ - 50€ (según copago o descuento)	Muy limitado (solo en casos muy graves o en hospital)
Endodoncia (Diente Anterior)	180€ - 280€	100€ - 180€ (con descuento del 20-50%)	Generalmente no cubierto para adultos
Endodoncia (Premolar)	250€ - 350€	150€ - 250€ (con descuento del 20-50%)	Generalmente no cubierto para adultos
Endodoncia (Molar)	300€ - 450€	180€ - 300€ (con descuento del 20-50%)	Generalmente no cubierto para adultos
Extracción Simple	70€ - 120€	0€ - 30€ (según copago o si está en cuadro)	Gratuito (si la cubre la Seguridad Social, muy específico)
Extracción Complicada/Quirúrgica	150€ - 350€	50€ - 150€ (con descuento del 20-50%)	Muy limitado (solo en casos muy graves o en hospital)
Empaste (obturación)	60€ - 150€	20€ - 80€ (según copago o descuento)	Generalmente no cubierto para adultos
Corona Dental (material base)	350€ - 700€	200€ - 500€ (con descuento del 20-50%)	Generalmente no cubierto

Total estimado de un tratamiento completo de flemón (consulta, antibióticos, endodoncia de molar, y empaste posterior): Desde 400€ hasta 1.000€ o más, dependiendo de la complejidad y de si se necesita una corona.

Cobertura de la Seguridad Social

En España, la Seguridad Social ofrece una cobertura dental muy limitada para adultos. Se centra principalmente en urgencias vitales (como la extracción de piezas muy infectadas si no hay otra opción y el paciente está en riesgo grave), revisiones y limpiezas básicas para niños y jóvenes hasta los 14 años, y algunos tratamientos para poblaciones con necesidades especiales (embarazadas, personas con discapacidad). Para un flemón, la Seguridad Social podría recetar antibióticos y, en casos muy puntuales y graves, realizar una extracción de urgencia en un centro de salud o en un hospital si la vida del paciente corre peligro inminente. Sin embargo, procedimientos como endodoncias o empastes definitivos no suelen estar cubiertos, obligando a los adultos a recurrir a la sanidad privada.

Seguros Dentales Privados (Sanitas, Adeslas, DKV, Asisa, Mapfre, etc.)

Los seguros dentales privados ofrecen una cobertura mucho más amplia. Su funcionamiento suele ser de dos tipos:

1. Sin copago: Cubren una serie de tratamientos básicos (revisiones, limpiezas, algunas extracciones simples, radiografías) sin coste adicional para el asegurado.
2. Con descuentos o franquicias: Para tratamientos más complejos (endodoncias, ortodoncia, prótesis, coronas), ofrecen descuentos significativos sobre las tarifas estándar de las clínicas concertadas. Por ejemplo, un tratamiento de endodoncia de molar que en una clínica privada costaría 400€, con tu seguro podría salirte por 250€-300€. Algunos seguros pueden tener un copago fijo bajo para estos tratamientos.

Es fundamental revisar la póliza específica de tu seguro, ya que las coberturas y los copagos varían entre compañías y tipos de póliza. Muchos seguros cuentan con una red de clínicas dentales asociadas donde se aplican estos beneficios.

Consejo: Antes de iniciar cualquier tratamiento, pide un presupuesto detallado y consulta con tu compañía de seguros qué parte está cubierta y qué descuentos te pueden aplicar. Esto te ayudará a tomar una decisión informada y a planificar tus finanzas. El Consejo General de Dentistas de España recomienda siempre solicitar un presupuesto por escrito y preguntar todas tus dudas antes de proceder.

Preguntas Frecuentes sobre el Flemón

¿Un flemón se quita solo?

No, un flemón es una infección bacteriana que siempre requiere tratamiento profesional. Aunque el pus pueda drenar espontáneamente y el dolor disminuya, la causa subyacente de la infección permanece y el problema volverá a aparecer o empeorará si no se trata adecuadamente.

¿Puedo aliviar el dolor de un flemón en casa?

Puedes usar analgésicos de venta libre como ibuprofeno o paracetamol para aliviar temporalmente el dolor y la inflamación. Aplicar compresas frías en la mejilla afectada también puede reducir la hinchazón. Sin embargo, estas medidas solo son paliativas y no eliminan la infección.

¿Un flemón es contagioso?

No, un flemón no es contagioso. Es una infección bacteriana interna que se desarrolla dentro de los tejidos de tu boca, no se transmite de persona a persona a través del contacto o la saliva.

¿Qué pasa si no trato un flemón?

Si no tratas un flemón, la infección puede extenderse y causar complicaciones graves, como celulitis facial, angina de Ludwig o incluso sepsis, que pueden poner en riesgo tu vida. Es una urgencia médica que debe abordarse sin demora.

Cuándo Acudir al Dentista Urgente

Debes acudir al dentista de manera urgente si experimentas dolor dental intenso y persistente, hinchazón notable en la cara o las encías, fiebre, dificultad para tragar o para abrir la boca. Estos son signos inequívocos de una infección activa que requiere atención inmediata para evitar complicaciones serias.